Fernwärme als Heizung - Anschluss, Kosten, Vorteile

Bei Fernwärme handelt es sich um zentral erzeugte Wärme, die in Form von thermischer Energie über ein gut isoliertes Leitungsnetz und Fernwärmeübergabestationen an Haushalte und sonstige Abnehmer in der Nähe geliefert wird. Gewonnen wird die Fernwärme in Kraftwerken jeglicher Art: Hauptsächlich handelt es sich dabei um Kohle- oder Gasheizkraftwerke bzw. Block-Heizkraftwerke (BHKW).

Letztere Technologie ist auch als Kraft-Wärme-Kopplung (KWK) bekannt. Hier fällt die Wärme quasi als „Abfallprodukt" der ohnehin stattfindenden Stromproduktion an und wird in Form von Fernwärme nutzbar gemacht. Grundsätzlich ist die Arbeitsweise der KWK viel effizienter als eine separate Wärme- und Stromerzeugung und gilt daher als sehr umweltfreundlich.

Weitere Energiequellen für Fernwärme sind die Müllverbrennung oder Abwärme aus Industrieprozessen. Aber auch erneuerbare Energiequellen wie Biomasse, Geothermie, Solarthermie oder Umgebungswärme (Großwärmepumpen) kommen immer häufiger zum Einsatz. Ihre Nutzung gilt ebenfalls als sehr nachhaltig und umweltfreundlich, da beim Produktionsprozess kaum CO2 anfällt.

Das Prinzip von Fernwärme ist einfach erklärt: In einem Kraftwerk wird Wärme erzeugt, die dann über ein Wärmenetz aus gut gedämmten Leitungen an verschiedene Abnehmer geliefert wird.

Beim Abnehmer vor Ort regelt eine spezielle Fernwärmeübergabestation die benötigte Vorlauftemperatur sowie die Verteilung der Heizwärme im Gebäude. Die Funktion einer Übergabestation entspricht also der einer Zentralheizung. Alternativ kann hierfür auch eine Wärmepumpe eingesetzt werden.

Woher kommt Fernwärme?

In Deutschland gibt es ca. 1.400 Fernwärmenetze, an die ca. 14 Prozent der Haushalte angeschlossen sind. Damit werden etwa 9 Prozent des Wärmebedarfs in Deutschland über Fernwärme gedeckt. Geliefert wird Fernwärme in der Regel von Heizkraftwerken oder Blockheizkraftwerken, die Wärme aus der Verbrennung von fossilen Brennstoffen, Biomasse oder Müll gewinnen.

Die Wärme wird dann über ein Leitungsnetz an die Empfänger geliefert. Bei diesem Vorgang kommt es zu Wärmeverlusten, die mit der Länge des Lieferweges zunehmen, sodass eine wirtschaftliche und umweltfreundliche Arbeitsweise nur möglich ist, wenn sich genug Abnehmer im Umkreis befinden. Daher ist Fernwärme meist nur in dicht besiedelten Ballungsräumen wie Städten oder Industriegebieten erhältlich.

Wie kommt Fernwärme ins Haus?

Fernwärme funktioniert über verschiedene Komponenten: Im Heizkraftwerk wird das Heißwasser produziert, welches über ein Rohrleitungsnetz abgegeben wird. Die Übergabe an den Verbraucher erfolgt über eine sogenannte Fernwärmeübergabestation. Die Übergabestation hat primär die Aufgabe, die für das jeweilige Wärmeverteilsystem vorgesehene Vorlauftemperatur einzustellen. Alternativ zur Fernwärmeübergabestation kann auch eine Wärmepumpe genutzt werden, die das Fernwärmesystem als Wärmequelle nutzt.

Zu den größten Vorteilen von Fernwärme gehört, dass vor Ort nur eine Übergabestation benötigt wird, die wenig Platz braucht. Man muss auch keinen Brennstoff vorrätig halten (Pellets, Öl) und für dessen Erwerb nicht finanziell in Vorlage gehen. Außerdem ist die Bedienung sehr komfortabel. Zudem gilt die Fernwärme als umweltfreundliche Technologie, weshalb der Anschluss an ein Fernwärmenetz auch finanziell gefördert wird..

Nachteilig ist, dass Fernwärme im Betrieb teurer ist als viele andere Heizungen. Zwar spart man eventuell bei der Anschaffung Geld und man braucht auch keine Wartung oder Reparaturen einzuplanen. Die Anbieter haben jedoch meist ein Monopol und können ihre Preise daher relativ frei gestalten.

Dazu kommen lange Vertragslaufzeiten, die einen kurzfristigen Wechsel auf ein anderes Heizungssystem verhindern. Zudem hat man keinen Anspruch auf eine Anpassung der vertraglich festgelegten Anschlussleistung, falls der Wärmebedarf sinkt. Ein weiteres Problem sind die hohen Wärmeverluste beim Transport, die die Effizienz der Technologie negativ beeinflussen. In der Tabelle unten können Sie eine Übersicht über sämtliche Vorteile und Nachteile finden.

Sowohl die Kosten für den Anschluss an ein Fernwärmenetz als auch die laufenden Kosten können regional unterschiedlich ausfallen. Wenn man sich für Fernwärme entscheidet, ist man an die Kosten des örtlichen Anbieters gebunden.

Ein Vergleich zwischen verschiedenen Anbietern kann aufgrund der geringen Verbreitung von Fernwärme nur in seltenen Fällen stattfinden. Betreibt ein Anbieter mehrere Fernwärmenetze, kann es sogar innerhalb einer Stadt zu unterschiedlichen Preisen kommen.

Anschlusskosten für Fernwärme

Die Anschaffungskosten für Fernwärme sind häufig günstiger als die anderer Heizungen. Im Neubau sollte mit Kosten zwischen 7.000 und 12.000 Euro gerechnet werden. Beim Wechsel auf Fernwärme im Altbau fallen die Kosten aufgrund der Entsorgung der alten Heizung etwas höher aus. In bestehenden Einfamilienhäusern liegen die Kosten daher meist zwischen 8.000 und 15.000 Euro.

Laufende Kosten mit Fernwärme

Die tatsächlichen laufenden Kosten mit Fernwärme sind schwer zu beziffern. Zu beachten ist, dass sich die laufenden Kosten immer aus dem Arbeitspreis in Cent pro Kilowattstunde und dem Grundpreis bzw. Leistungspreis pro Kilowattstunde angeschlossener Leistung zusammensetzt. Der Grundpreis macht typischerweise etwa 25 Prozent der Gesamtkosten aus, der Arbeitspreis den Großteil von 75 Prozent.

Laut Verbraucherzentrale liegen die Kosten für Fernwärme im bundesweiten Durchschnitt derzeit bei 16 Cent pro Kilowattstunde (Stand: September 2023). In einem ungedämmten Einfamilienhaus mit einem Wärmebedarf von 28.000 Kilowattstunden ergeben sich mit Fernwärme also jährliche Heizkosten von knapp 4.500 Euro. Zum Vergleich: Pro Kilowattstunde Erdgas zahlen Verbraucher derzeit 12 Cent. Im selben Haus lägen die Heizkosten pro Jahr hier derzeit bei ca. 3.400 Euro.

BAFA-Förderung: Anschluss an ein Wärmenetz

Der Anschluss an ein Wärmenetz ist über die Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) förderbar. Über die Förderung kann ein Zuschuss in Höhe von bis zu 30 % der förderfähigen Kosten beantragt werden. Dabei ist es unerheblich, ob es sich um ein Fernwärmenetz oder ein Nahwärmenetz handelt.

Der Antrag auf Förderung läuft über das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) und muss stets vor Beginn der Baumaßnahmen gestellt werden. Darüber hinaus fördern auch viele Städte und Stadtwerke den Anschluss ans Fernwärmenetz mit einem Zuschuss.

Da man sich mit einem Fernwärmeanschluss für Jahre auf einen Anbieter festlegt, sollte vorher die Wirtschaftlichkeit von Fernwärme gegenüber anderen Heizungen geprüft werden. Idealerweise geschieht dies immer im Einzelfall unter Berücksichtigung der verschiedenen Faktoren vor Ort. Um herauszufinden, welche Heizung für Ihr Eigenheim die langfristig günstigste Lösung ist, fragen Sie am besten einen Energieberater.

Im Folgenden haben wir eine Übersicht verschiedener Wirtschaftlichkeitsbetrachtungen von Heizungen zusammengestellt, die sich auf aktuelle Durchschnittswerte beziehen (Stand: September 2023). Als Grundlage nehmen wir ein bestehendes Einfamilienhaus mit 4 Bewohnern und einer Wohnfläche von 140 Quadratmetern an.

Der Umstieg von einer Heizung auf Fernwärme funktioniert gewöhnlich relativ einfach: Anschluss beim Anbieter bestellen, alter Heizkessel raus, Fernwärme-Anschluss verlegt, Wärmeüberträger installiert - fertig.

Andersherum gestaltet sich der Wechsel sehr viel komplizierter, obwohl er technisch genauso einfach realisierbar wäre. Manchmal ist er auch gar nicht möglich. Warum das so ist, können Sie in den folgenden Kapiteln erfahren.

Heizung gegen Fernwärme tauschen

Der Umstieg von einer Heizung auf Fernwärme will gut überlegt sein, ist aber prinzipiell einfach umzusetzen. Man schließt einen Vertrag mit dem Anbieter. Danach werden der Anschluss gelegt, der Wärmeüberträger installiert und der alte Kessel demontiert und entsorgt.

Die alten Heizkörper und Leitungen können auch weiterhin genutzt werden. Danach kann mit Fernwärme geheizt werden und man kann sich überlegen, wie man den durch die Entfernung des Heizkessels frei gewordenen Platz zukünftig nutzt.

Fernwärme gegen Heizung tauschen

Der Tausch von Fernwärme zu einer eigenen Heizung ist dagegen recht kompliziert. Das liegt vor allem an den langen Vertragslaufzeiten und dem Umstand, dass man deshalb nicht kurzfristig von Fernwärme auf ein anderes Heizungssystem umsteigen kann. Man ist also langfristig der Preispolitik eines Monopolisten ausgesetzt.

Außerdem lässt sich die vertraglich festgelegte Anschlussleistung nicht nachträglich nach unten korrigieren, wenn man z. B. zwischenzeitlich sein Haus gedämmt hat. Diese Umstände sollte man also gründlich überdenken, bevor man sich für einen Fernwärmeanschluss entscheidet. Endet der Vertrag, steht dem Wechsel allerdings nichts entgegen.

Anders sieht es bei einem Anschlusszwang aus: Dieser legt fest, dass z. B. in Neubaugebieten sämtliche Haushalte an das örtliche Fernwärmenetz angeschlossen werden müssen. Das soll die Wirtschaftlichkeit der Produktion garantieren. Wenn ein solcher Anschlusszwang herrscht, gibt es folglich keine Möglichkeit, auf eine andere Heizung umzusteigen. Voraussetzung für die Verhängung eines Anschlusszwanges ist allerdings ein nachweisbarer Nutzen für den Umwelt- und Klimaschutz.

Ob ein Haushalt Fernwärme beziehen kann, hängt in erster Linie von der Verfügbarkeit ab. Bisher gibt es in Deutschland nur in größeren Städten und Industriegebieten die Möglichkeit, den Haushalt an das Fernwärmenetz anzuschließen. In ländlichen Regionen ist Fernwärme daher in aller Regel ausgeschlossen. Hier sollte in Einfamilienhäusern auf klassische Zentralheizungen gesetzt werden.

Doch auch wenn Fernwärme verfügbar ist, sollte der Fernwärmeanschluss mit möglichen Alternativen verglichen werden. Gerade aufgrund der niedrigen Anschaffungskosten für Fernwärmeübergabestationen wirkt Fernwärme auf den ersten Blick meist günstig. Oft sind die Kosten für Fernwärme auf lange Sicht sogar höher als bei Heizungen auf Rohstoffbasis oder Wärmepumpen. Informieren Sie sich also bei Ihrem örtlichen Anbieter, zu welchen Tarifen Fernwärme angeboten wird. Dabei sollte auch die Entwicklung der vergangenen Jahre berücksichtigt werden.

Sollten Sie unsicher sein, welche Heizung die richtige für Ihren Haushalt ist, können Sie auch einen Energieberater mit der Ermittlung der passenden Möglichkeit beauftragen. Wenn Sie auf der Suche nach Angeboten von regionalen Heizungsbauern sind, stellen Sie einfach eine unverbindliche Anfrage an Energieheld.